Erfahrungen

Dank des Mentoring Programms des Instituts für Philosophie der Heinrich-Heine-Universität darf ich seit Mai 2020 Dr. Sybille Buchwald-Werner meine Mentorin nennen.

First things first: Was ist Mentoring eigentlich? Laut Gabler Wirtschaftslexikon handelt es sich um eine „Tätigkeit einer erfahrenen Person (Mentor/in), die ihr fachliches Wissen und ihre Erfahrungen an eine unerfahrene Person (Mentee) weitergibt.“ Sybille ist Doktorin der Pharmazie (natürlich von der HHU) und hat ein erfolgreiches Unternehmen im Bereich Nutraceuticals aufgebaut. Bezogen auf die Mentoringbeziehung zwischen Sybille und mir würde ich den Begriff „fachlich“ also aus der Definition streichen. Zumindest, wenn man damit das Unifach meint. Support für den Lernprozess in der Uni habe ich aber auch nicht erwartet, als ich mich für das Programm bewarb. Vielmehr habe ich gehofft, Einschätzungen auf mich von Außen sowie Hinweise und Tipps zu meiner Karriereplanung zu bekommen - und meine Erwartungen wurden bei weitem übertroffen!

Unsere ersten Treffen fanden 2020 in Sybilles Büro statt. Wer sich an Ereignisse dieses Jahres erinnert, kommt nicht um hin, sich auch an die Pandemie zu erinnern. Wir wurden also direkt leidgeprüft und trafen uns die ersten Male mit gebührendem Sicherheitsabstand. In der ersten Zeit sprachen wir insbesondere über meine aktuellen Wünsche und Pläne, meinen Studienverlauf und meine Praktikumsstellen. Sybille gab mir dabei häufig kleine „Hausaufgaben“ mit, in dem Sie mir Fragestellungen wie „Welche Branchen/ Unternehmen werden in den nächsten 10 Jahren große Innovationen hervorbringen?“ an die Hand gab. Diese Fragen erweiterten nicht nur meinen Horizont, sondern schärften auch meine Fähigkeit, über den Tellerrand meines Fachgebiets hinauszublicken. Außerdem durfte ich auch von Sybilles vielfältigem Netzwerk in verschiedene Branchen profitieren.

Mit der Zeit entdeckten wir immer mehr Bereiche, in denen wir voneinander profitieren konnten. Neben dem ganz klassischen Lernen von Mentee durch Mentorin habe ich viele (Business-) Bücher von Sybille ergattert und konnte andererseits meine Erfahrungen im Social Media (Marketing) Bereich mit ihr teilen. 2020 war Sybille Vorsitzende des DABDUS (Deutscher Akademikerinnenbund in Düsseldorf), ich war ehrenamtlich im Kommunalwahlkampf eingebunden. Mittlerweile organisiert sie im Ehrenamt ein globales Frauennetzwerk ihrer Branche, ich bin weiterhin auf verschiedenen Ebenen politisch engagiert. So viel wie uns in der Profession trennt, so viel verbindet Sybille und mich darüber hinaus. Wir beide glauben an die Möglichkeit einer besseren Zukunft, daran, dass man Gestaltungsraum hat, sein Leben zu verwirklichen und die Gesellschaft zu beeinflussen. 

Unsere Treffen nahmen verschiedene Formen an – von persönlichen Treffen in ihrem Büro über Telefonate, Zoom-Gespräche und unterstützenden E-Mails während meiner Zeit im Ausland hin zu gemütlichen Abenden in der Stadt. Um unsere gewonnenen Erkenntnisse und erfolgreichen Jahre zu feiern, haben wir die Tradition etabliert, das Jahr gemeinsam auf dem Weihnachtsmarkt Revue passieren zu lassen.

Sybille ermutigt mich immer wieder, mehr zu wagen und nach dem Höchsten zu streben. Diese Lebenseinstellung prägte nicht nur meine berufliche Entwicklung, sondern festigte auch meinen Glauben an eine vielversprechende Zukunft. In Momenten der Unsicherheit rufe ich mir unsere Gespräche ins Gedächtnis. In der Zeit seit 2020 durchlief ich vier Praktika, zwei Auslandsaufenthalte und erlebte einen erfolgreichen Jobeinstieg. Sybilles Beratung und vielfältige Unterstützung prägten nicht nur meine berufliche, sondern auch meine persönliche Entwicklung. Dafür bin ich sehr dankbar! 

Je nachdem, wie Mentor:in und Mentee die Zusammenarbeit gestalten, können beide Seiten durch das Mentoring-Programm auf verschiedene Weisen profitieren. Ich denke, dass beide Seiten viel über sich selbst lernen können. Persönlich konnte ich meine beruflichen Ziele und Perspektiven abwägen, Einblicke in eine mir bis dato unbekannte Branche gewinnen und meine philosophischen Softskills in der Praxis erproben.

Die Teilnahme am Mentoring-Programm ist, wenn die Chemie zwischen Mentor:in und Mentee stimmt, eine sehr lohnenswerte Erfahrung. Sybille und ich haben nicht nur eine erfolgreiche Mentoring-Zusammenarbeit etabliert, sondern sind weiterhin auf persönlicher Ebene verbunden und in regem Austausch.

Meine Teilnahme an dem Mentoring-Programm des philosophischen Instituts der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf war eine durchweg bereichernde und horizonterweiternde Erfahrung. In den folgenden Zeilen werde ich kurz darstellen, wie mein Mentor Klaus Hempel und ich unsere Zusammenarbeit gestaltet haben und warum die Teilnahme an dem Programm meines Erachtens auch für dich unbedingt lohnenswert ist.

Mentor Klaus Hempel ist Inhaber und Geschäftsführer der Firma HEMPEL Elektromaschinenbau, einem mittelständischen Betrieb aus Willich, der sich auf die Reparatur und Instandhaltung von elektrischen Motoren und industriellen Anlagen spezialisiert hat.

Bei unserem ersten Treffen verständigten wir uns darauf, uns einmal die Woche in seiner Firma zu treffen. Anfangs hatte die Zusammenarbeit die Form eines Praktikums: So habe ich Herrn Hempel bei Gesprächen mit Mitarbeitern, Kunden und Lieferanten begleitet, die Einführung eines Tools zur Vertriebskontrolle erlebt sowie die Restrukturierung eines Geschäftsbereiches mit durchführen können. Von meiner Tätigkeit bei HEMPEL profitierten wir beide: Ich durch die spannenden Einblicke in die Praxis einer Branche, die mir bis dahin völlig unbekannt war, Herr Hempel durch meine Mitarbeit sowie Feedback und (kritische) Rückfragen seitens eines Philosophen, der als "Externer" frei ist von Betriebsblindheit und persönlichen Interessen innerhalb der Firma.

Später habe ich eigenständige Projekte in der Firma übernommen. So habe ich beispielsweise den Einkauf einer neuen Homepage initiiert und mich mit dem Themenbereich Industrie 4.0 und dessen Auswirkungen auf die Branche und die Firma Hempel im Speziellen auseinander gesetzt. Insgesamt habe ich ca anderthalb Jahre in der Firma HEMPEL mitgearbeitet.

Neben der fachlichen Erfahrungen, die ich in der Firma sammeln konnte habe ich als Mentee natürlich ungemein von der Lebenserfahrung meines Mentors profitieren können: In Nachbesprechungen zu Meetings und Verhandlungen ließen wir gemeinsam das Erlebte Revue passieren und tauschten unsere Meinungen aus.

Dazu gehört auch manches, das zunächst trivial wirkt, einen Quereinsteiger aber verblüfft. So z.B. der Umstand, dass geschäftliche Verhandlungen ersteinmal aus ausführlichem Small Talk bestehen, bis dann "Klartext" geredet wird. Oder die für Philosoph:innen befremdliche Feststellung, dass Führungspersonal oft viel stärker auf die Körpersprache achtet, als auf das, was eigentlich gesagt wird.

Last but not least gab es zwischendurch immer wieder Raum für genuin philosophische Dialoge: Nicht nur haben wir oft über unternehmensethische Fragestellungen debattiert, auch die großen Fragen der Philosophie waren regelmäßig Gegenstand unserer Gespräche.

Was heißt das für dich?

Nun, dass du - je nachdem, wie du und dein Mentor die Zusammenarbeit ausgestalten - auf verschiedene Art und Weise durch das Mentoring Programm profitieren kannst: Du.

• lernst viel über dich selbst, z.B. durch unmittelbares Feedback
• kannst berufliche Ziele und Perspektiven abwägen
• erhältst Einblicke in eine (dir noch unbekannte?) Branche kannst erproben, inwieweit sich philosophische Softskills, wie z.B. rhetorische Fähigkeiten und analytische Schärfe, in der Praxis bewähren
• profitierst durch das Expertenwissen und die Lebenserfahrung des Mentors
• kannst das Netzwerk deines Mentors nutzen

Natürlich werden Dir nicht alle Mentor:innen direkt ein Praktikum oder einen Nebenjob anbieten können. Einen Nebenjob in einer interessanten Branche lege ich allerdings allen Geisteswissenschaftler:innen nahe, für die das zeitlich möglich ist, um den Bezug zur beruflichen Praxis aufzubauen. Erfahrungsgemäß führt eine Nebentätigkeit nicht dazu, dass das Studium vernachlässigt wird, sondern im Gegenteil dazu, dass Studierende motivierter sind im Studium.

Mein Fazit: Eine Teilnahme ist, wenn Mentee und Mentor:in sich gut verstehen, unbedingt lohnenswert. Meine Zeit in der Firma HEMPEL habe ich jedenfalls durchweg als bereichernde Erfahrung erlebt. Und dass mein Mentor zu einer ähnlichen Einschätzung gekommen ist, zeigt sich nicht zuletzt auch daran, dass wir bis heute freundschaftlich verbunden sind und nach wie vor den Kontakt halten.

Im Mentoring mit Nico habe ich schnell gemerkt, wie wertvoll seine offene und direkte Art für mich ist. Oft neige ich dazu, mich in meinen eigenen Gedanken zu verlieren, und er hat mir immer wieder geholfen, den Tunnelblick zu verlassen. Besonders hilfreich waren auch seine umfangreichen Erfahrungen aus der Wirtschaft, die mir stets zu einem umfangreicheren Bild verhalfen. So konnte ich viele Situationen aus einer treffenderen Perspektive betrachten und klarere Entscheidungen für meinen eigenen Weg treffen. Das Gespräch mit ihm war jedes Mal herzlich und motivierend. Für mich ist Nico dadurch nicht nur ein Mentor, sondern ein wichtiger Begleiter geworden, gerade weil mein beruflicher Weg bisher nicht immer ganz deutlich für mich war.

Britta habe ich von Anfang an als sehr herzlich und nahbar erlebt. In unseren Gesprächen schafft sie es, mir neue Perspektiven zu eröffnen, auf die ich von selbst nicht gekommen wäre. Besonders hilfreich war für mich, dass sie nicht nur auf meine beruflichen Fragen eingegangen ist, sondern auch den Blick auf mein Leben als Ganzes gelenkt hat. Immer wieder hat sie mich daran erinnert, wie wichtig die Balance zwischen Arbeit und Freizeit ist, etwas, das ich leicht aus den Augen verliere. Dabei ist sie kritisch, wenn es nötig ist, aber immer konstruktiv und ermutigend. Durch ihre Unterstützung konnte ich meine Entscheidungen in professionellem aber auch im privaten Umfeld reflektierter treffen und habe gelernt, meinen Weg nicht nur an Leistungsaspekten, sondern auch an meinen persönlichen Zielen auszurichten. Britta ist für mich dadurch zu einer echten Orientierungshilfe geworden.

Im Rahmen des Mentoring-Programms der Heinrich-Heine-Universität hatte ich die großartige Möglichkeit, von Dr. Jonathan Seim begleitet und unterstützt zu werden. Die Gespräche mit ihm waren in vielerlei Hinsicht bereichernd und wertvoll.

Inhaltlich waren unsere Treffen vielfältig: Mal überarbeiteten wir gemeinsam meinen Lebenslauf, dann diskutierten wir über mögliche Masterstudiengänge und die Frage, ob Düsseldorf der richtige Ort für mein weiteres Studium sei. Auch die Überlegung, ob eine Promotion für mich in Frage kommt, war ein wichtiges Thema, zu dem Jonathan aus eigener Erfahrung berichten konnte. Besonders hilfreich war zudem, dass er mir half, die Vor- und Nachteile einer wissenschaftlichen Karriere realistisch abzuwägen.

Ein weiterer Schwerpunkt lag auf meiner Bewerbung bei der Studienstiftung. Jonathan unterstützte mich dabei, mein fachliches Profil zu schärfen, meine Unterlagen überzeugend zu gestalten und mich gezielt auf die Auswahlgespräche vorzubereiten. Diese Begleitung war für meinen Erfolg in diesem Prozess von unschätzbarem Wert.

Besonders schön fand ich an unseren Treffen, dass sie durchweg herzlich, entspannt und oft auch humorvoll waren. Jonathans bodenständige, freundliche Art machte es leicht, offen über Unsicherheiten zu sprechen, und half mir, auch in stressigen Arbeits- und Bewerbungsphasen die Ruhe zu bewahren. Dabei hatte er stets einen Blick für meine studentische Perspektive, war verständnisvoll und nahm mich ernst. Ich habe mich ausnahmslos auf jedes Treffen gefreut und immer von Jonathans Erfahrung und seinen Perspektiven profitiert.

Rückblickend kann ich ehrlich sagen: In vielen Momenten des letzten Jahres war das Mentoring eine enorme Hilfe. Jonathan hat mir Orientierung gegeben, mein Selbstvertrauen gestärkt und mir nicht selten entscheidende Ratschläge erteilt.

Daher kann ich das Mentoring-Programm von Herzen weiterempfehlen. Es bietet Studierenden die großartige Möglichkeit, sich mit berufserfahrenen, philosophieinteressierten Mentor:innen auszutauschen und dabei viel zu lernen: Über sich selbst, das Studium, die eigenen Zukunftspläne und im besten Fall auch über die bereichernde Erfahrung, einen wirklich tollen Mentoring-Partner an der Seite zu haben.